Mission | Et maintenant une histoire !

Deux forces nouvelles au service de l’Évangile

Les religieuses missionnaires du monde entier

Deux forces nouvelles au service de l’Évangile

Auteur : Goyau, Georges | Ouvrage : À la conquête du monde païen .

Temps de lecture : 8 minutes

XXVI

Les femmes missionnaires, les prêtres jaunes et noirs

Que l’Évangile du Christ soit porté partout : c’est là le souhait de tout chrétien digne de ce nom. Comment dès lors serait-on surpris que des âmes de femmes qui aiment le Christ veuillent se dévouer, personnellement, à cette noble tâche missionnaire ? Cette Marie de l’Incarnation dont nous avons parlé, et puis, au XVIII^e siècle, les Sœurs de Saint-Paul de Chartres, furent à cet égard des devancières ; aux XIX^e et XX^e siècles, nombreuses sont les femmes missionnaires, et nombreuses sont les congrégations religieuses qui expédient aux missions un certain nombre de leurs membres. La cornette blanche des Sœurs de Saint-Vincent-de-Paul émigrait en 1838 sur le rivage oriental de la Méditerranée ; plus tard, elle a émigré au-delà des Océans. Sainte Sophie Barat, fondatrice des Dames du Sacré-Cœur, vit une de ses religieuses, Mère Duchesne, se faire l’apôtre des Indiens sauvages de l’Amérique du Nord. Mère Javouhey, fondatrice des Sœurs de Saint-Joseph de Cluny, s’en fut chez les nègres du Sénégal et chez les nègres de la Guyane, et ceux-ci l’aimaient tellement, qu’ils voulaient, en 1848, l’élire comme député. C’est grâce aux écoles et aux hôpitaux organisés par Mère de Vialar, fondatrice des Sœurs de Saint-Joseph de l’Apparition, que les musulmans d’Algérie, très peu de temps après la conquête, connurent les bienfaits de la charité chrétienne, et que la foi romaine devint plus familière aux populations de l’Archipel et de l’Asie Mineure, qui ont pour chefs spirituels des évêques non soumis au Pape. Dans la seconde moitié du XIX^e siècle, des congrégations féminines commencèrent de se fonder, qui ne devaient poursuivre d’autre objet que celui d’aider les missionnaires. Une des plus importantes est celle des Sœurs Blanches, filles de ce génie apostolique que fut le cardinal Lavigerie : elles ont beaucoup fait pour la prospérité spirituelle de cette chrétienté de l’Ouganda, dont tout à l’heure nous parlions. Et, parcourant toute la gamme des couleurs, je pourrais vous parler des Sœurs Bleues de Castres, qui au Gabon sont d’admirables auxiliaires pour les Pères du Saint-Esprit, et qui ont la joie insigne de recueillir en leurs ouvroirs de petites sauvagesses, et d’en faire des chrétiennes et des civilisées, et de les défendre contre les vilains projets de certaines familles qui voudraient les donner à de vieux chefs sauvages ayant déjà plusieurs femmes ; je pourrais vous parler des Sœurs Grises du Canada, fondées au XVIII^e siècle, et qui, au XIX^e, à la suite des Oblats de Marie-Immaculée, se sont enfoncées dans les régions les plus sauvages de l’Extrême-Nord américain, vivant sous les huttes, naviguant sur des pirogues fragiles, bravant les rapides, affrontant les périls les plus divers, pour aller à la recherche des âmes ; et il me semble, en décrivant ainsi la vie quotidienne des Sœurs Grises, décrire celle, aussi, que mènent en Papouasie les Religieuses de Notre-Dame du Sacré-Cœur d’Issoudun.

Mission Religieuse

Publié le 14 mai 2016

L’aviation au service des missions

L’aviation au service des missions

Auteur : Goyau, Georges | Ouvrage : À la conquête du monde païen .

Temps de lecture : 6 minutes

XXV

Le père Bourjade, missionnaire du Sacré-Cœur d’Issoudun chez les Papous

Un aviateur français de la Grande Guerre, Bourjade, mourait missionnaire, six ans après le rétablissement de la paix, dans la Nouvelle-Guinée Britannique. Il dut toutes ses énergies, toutes ses aspirations, à la méditation quotidienne du livre de sainte Thérèse de l’Enfant-Jésus : l’Histoire d’une âme ; elle était déjà sa patronne, à lui Bourjade, avant que Pie XI ne l’eût proclamée patronne de tous les missionnaires.

Tout jeune, il s’était senti attiré vers la congrégation du Sacré-Cœur d’Issoudun, fondée au XIX^e siècle par le Père Chevalier. Cette congrégation partage avec nos Maristes et nos Picpuciens la tâche d’évangéliser l’Océanie et de la civiliser. Pour se ranger sous les disciplines du noviciat, le jeune Bourjade avait dû s’exiler de sa patrie, émigrer en Espagne, en Suisse. Le fervent Français qu’il était avait accepté d’aller au loin, comme prélude de la vie de sacrifices qui, chez les sauvages, l’attendait. Et l’acte d’offrande par lequel naguère, à Lisieux, la petite carmélite s’était donnée au Christ, devint, dès qu’à Fribourg Bourjade en connut le texte, la devise même de sa propre vie.

La guerre de 1914 ramenait Bourjade en France ; et dans le rêve qu’il formait, et qui se réalisa, de délaisser le service des crapouillots pour entrer dans l’aviation, se glissait à l’arrière-plan une idée missionnaire : il songeait que pour ces conquêtes spirituelles qui, durant l’après-guerre, seraient son office et son partage, l’avion, redevenu pacifique, pourrait être un merveilleux instrument. La paix rétablie ouvrait au « pilote de sainte Thérèse » des perspectives nouvelles dans la cinquième partie du monde : en 1921, Bourjade prenait la route de l’Océanie. Vers la fin de sa vie terrestre, cette Thérèse dont il éprouvait sans cesse, au delà du voile qui sépare terre et ciel, la fidélité protectrice, avait dit à l’une de ses sœurs du Carmel, qui la voyait marcher avec beaucoup de peine : « Savez-vous ce qui me donne des forces ? Eh bien ! je marche pour un missionnaire ; je pense que là-bas, bien loin, un d’eux est peut-être épuisé dans ses courses apostoliques, et, pour diminuer ses fatigues, j’offre les miennes à Dieu. »

Bourjade avait souvent admiré cet émouvant propos, et lorsqu’il naviguait vers les populations les plus sauvages de l’univers, il était soutenu par le souvenir de Thérèse. Lorsqu’elle appartenait à l’Église militante, elle « marchait » pour les missionnaires ; aujourd’hui, membre de l’Église triomphante, elle avait d’autres méthodes pour les servir.

Bourjade allait prendre contact avec ces Papous, chez qui Mgr Verjus, en 1885, avait jeté les premiers germes du Credo ; il allait voir, dans leur cathédrale de Yule-Island, les femmes aux têtes rasées, vêtues d’un léger pagne en herbes, qu’ornent des dents de chien ; les hommes tout rutilants d’huile rouge, dont les bracelets de fibre, les ceintures d’écorce, les jarretières sont parés d’herbes odorantes, et dont la chevelure crépue se constelle de magnifiques fleurs. Mais Bourjade n’était pas destiné à être le desservant d’une cathédrale ; il fallait qu’il allât plus loin dans la pleine sauvagerie, dans la pleine canaquerie, sur ces bords fétides où bâillent les crocodiles ; il fallait qu’il affrontât les marécages et qu’il affrontât les serpents. Il fallait qu’il acceptât l’idée de se dévouer jusqu’à la mort pour des sauvages qu’il était difficile d’approcher, plus difficile encore de convertir, puisque en quarante ans ses frères d’apostolat n’avaient pu prendre contact qu’avec vingt mille âmes, dont neuf mille seulement étaient venues au Christ.

Mission Sacré-Cœur Océanie Issoudun Avion Sainte Thérèse de Lisieux

Publié le 7 mai 2016

Un apôtre picpucien de l’Océanie

Saint Damien de Molokaï - histoire pour les veillées scoutes

Un apôtre picpucien de l’Océanie

Auteur : Goyau, Georges | Ouvrage : À la conquête du monde païen .

Temps de lecture : 7 minutes

XXIII

Le père Damien, lépreux

Ravagée par le mal, illuminée par la sainteté, la physionomie du Père Damien resplendit dans la belle galerie des apôtres Picpuciens de l’Océanie.

La lèpre est une terrible maladie : elle ronge les corps de ceux qui la gagnent et les fait mourir lentement. En Europe elle a presque complètement disparu ; il n’en est pas de même dans les autres continents. L’Asie, l’Afrique, l’Océanie sont ravagées par ce fléau ; et jusqu’ici on n’a pas trouvé le moyen de guérir la lèpre. On ne peut que la soigner, en calmer les douleurs. Mais les pauvres malades, que fait-on pour eux ? On les sépare du reste des hommes ; on les parque dans des lieux isolés, des îles ; et désormais défense leur est faite de sortir de leur exil. Au moyen âge, aussi, on les isolait : ils ne pouvaient approcher des bien portants, de crainte de l’affreuse contagion. Mais alors ils n’étaient pas seuls, ils avaient Dieu ; ils lui offraient leurs souffrances, ils souffraient avec Celui qui a tant souffert pour nous.

Les infortunés lépreux de l’île de Molokaï, l’une des îles Sandwich, ne connaissaient guère Dieu que pour le blasphémer, lorsque le Père Damien leur fut envoyé par ce même Dieu, en 1873, pour transformer leurs malédictions en prières. On avait formé un premier convoi de lépreux, absolument comme on aurait déporté des criminels dans la partie de l’île qui leur était réservée. Le sol était fertile ; l’administration pensait qu’ils y trouveraient, en dehors des vêtements qu’elle leur fournissait, tout ce qui était nécessaire à la vie. On n’avait pas même pensé à leur bâtir un hôpital. D’autres convois suivaient, à mesure que la maladie se développait aux îles Sandwich. Le désespoir de ces pauvres gens, qui n’avaient pas la moindre consolation spirituelle dans leur malheur, engendrait la haine ; ils se battaient entre eux, les plus forts écrasaient les plus faibles, et en sept ans près de la moitié des lépreux étaient morts. Une âme compatissante écrivait : « Si un noble prêtre chrétien, si une sœur, avaient l’inspiration d’aller là, et de sacrifier une vie pour consoler ces pauvres gens, ce serait une âme royale, digne de briller à jamais sur un trône dressé par l’amour humain. » Et les quelques lépreux catholiques de Molokaï (la plupart étaient païens ou protestants) réclamaient, eux aussi, un prêtre.

Mission Océanie Lépreux Saint Damien de Molokai 10 mai

Publié le 23 avril 2016

Chez les Maristes d’Océanie

Récit de martyr à lire en ligne gratuit - Blaise Marmoiton

Chez les Maristes d’Océanie

Auteur : Goyau, Georges | Ouvrage : À la conquête du monde païen .

Temps de lecture : 7 minutes

XXII

Le petit frère martyr

L’Église Romaine, il y a cent ans, était, dans les archipels de l’Océanie, précédée par les protestants : ils avaient, sur elle, trente années d’avance. Ce fut grâce aux Picpuciens, aux Maristes et aux missionnaires du Sacré-Cœur d’Issoudun, que la foi de Rome prit enfin racine là-bas : de même que le XVI^e siècle lui avait ouvert l’Amérique, de même le me siècle lui ouvrit la cinquième partie du monde.

La Société des Maristes, qui, sur l’ordre de Grégoire XVI, avait en 1836 entrepris la conquête spirituelle d’une partie de l’Océanie, eut, dès 1844, un évêque martyr, Mgr Epalle ; elle eut, dès 1841, un prêtre martyr, le Père Chanel ; elle eut enfin, en 1847, un Frère martyr, le Frère Blaise Marmoiton. Une douzaine d’années avaient suffi pour assurer aux Maristes cette triple gloire. Des évêques martyrs, des prêtres martyrs, nous en avons déjà rencontré ; arrêtons-nous ici, plutôt, devant le petit Frère, si effacé, si volontairement obscur, si volontiers silencieux, qu’un Père mariste disait de lui : « Il est de ceux dont on ne se rappelle rien. »

Récit des missions en Nouvelle-Calédonie - pour les enfants du caté — Nouvelle-Guinée. Sauvage paré de plumes d’oiseaux de paradis pour la danse.

Blaise, petit paysan d’Auvergne, très assidu à l’église et très bon pour le prochain, avait à la Tourette un excellent curé qui s’appelait l’abbé Douarre, et qui voulait devenir missionnaire. Blaise aussi, grand lecteur des Annales de la Propagation de la Foi, rêvait d’être Frère dans les Missions : rêve conquérant, puisque un jeune ouvrier maçon, nommé Jean Taragnat, ne tarda pas à le partager ; et dans l’hiver de 18M-1842, on voyait s’agenouiller à Notre-Dame-du-Port, à Clermont-Ferrand, le curé de la Tourette et ces jeunes hommes qui voulaient s’en aller en Océanie. Tous trois, le 11 mars 1842, franchissaient, à Lyon, la porte du noviciat de la Société de Marie. On apprenait, quelques semaines après, le martyre du Père Chanel en l’île de Futuna, et c’était à la fois douleur et grande joie pour la Société. Celle-ci, au cours de l’été, cherchait un coadjuteur pour le Père Bataillon, qui devenait vicaire apostolique des archipels du Nord-Ouest océanien : le coadjuteur nommé, et tout de suite sacré évêque, n’était autre que cet abbé Douarre, fraîchement arrivé d’Auvergne ; et Blaise et son camarade étaient dans le ravissement.

On navigua longuement ; enfin, le 19 décembre 1843, on arrivait en Nouvelle-Calédonie. Les sauvages, en palpant les mollets de Blaise, faisaient claquer leurs dents en signe de joie et semblaient dire : « Oh ! comme ce morceau serait bon ! » On allait s’installer parmi eux, tenter de faire d’eux des cultivateurs, de leur faire connaître les légumes d’Europe, et les vignes, et les bestiaux ; et Blaise devenait, de par la volonté de Mgr Donarre, le chef de culture de la mission, un chef de culture qui, par l’effet d’une blessure infectée, fut bientôt, hélas ! alité durant huit mois. On eut beaucoup à souffrir ; on connut la disette ; et l’on remercia Dieu, au bout de vingt mois, lorsqu’on vit s’approcher une corvette française, d’où l’on put attendre quelque ravitaillement.

Nouvelle-Calédonie Canaque Mission Océanie

Publié le 16 avril 2016

Les oblats de Marie-Immaculée au Pôle Nord

Les oblats de Marie-Immaculée au Pôle Nord

Auteur : Goyau, Georges | Ouvrage : À la conquête du monde païen .

Temps de lecture : 8 minutes

XXI

Mgr Grouard

Vers la fin de la monarchie de Juillet, dans un petit bourg de la Sarthe, un brave gendarme était désolé : chaque fois qu’il mettait la main sur une bande de maraudeurs, son garçon en faisait partie. La seule école qu’aimât ce petit Grouard était l’école buissonnière. Le père, un jour, le traînant à l’église, devant l’autel de la Vierge, disait à la Madone : « Sainte Mère de Dieu, je ne sais plus que faire de cet enfant, je ne puis en venir à bout, je vous le donne. » La Madone accepta le présent, et le jeune Grouard, à l’âge de vingt ans, ratifiait l’offrande ainsi faite par son père, en franchissant l’Océan pour devenir, en Amérique, un oblat de Marie-Immaculée.

Un sien cousin, Mgr Grandin, membre de cette société religieuse, regagnait, avec le titre d’évêque, ces peuplades Dénès dont il avait, dans la région de l’Athabaska-Mackenzie, commencé la conversion. Émile Grouard s’embarquait avec lui, et son héroïque vocation ne pouvait trouver un meilleur maître. Louis Veuillot, quelques années plus tard, fera le portrait de Mgr Grandin, un portrait pittoresque et même réaliste, avec des touches presque brutales, qui donne au lecteur une secousse : il nous montrera l”« évêque pouilleux », comme il l’appelle, aux prises avec la vermine. Pour aller chercher, jusqu’au fond de leurs sordides et misérables campements, les indigènes de cet Extrême-Nord, il fallait devenir le familier de leurs parasites, au risque d’en être dévoré, et le familier de leur cuisine, en la mangeant de bonne humeur : Mgr Grandin excellait en ces deux mortifications. Tel fut l’un des modèles du jeune Grouard.

Il fit son noviciat près d’une rivière dont les eaux étaient d’un blanc jaunâtre, et qui pourtant avait reçu le nom de rivière Rouge, parce que souvent les Sauteux la rougissaient du sang des Sioux et les Sioux du sang des Sauteux.

Grand Nord Père Grouard Esquimau Mission Canada

Publié le 9 avril 2016