49. La révolte de Matathias

Au temps où la Pales­tine était sous la domi­na­tion des Syriens, le roi Antio­chus IVvou­lut impo­ser aux Israé­lites le culte et les mœurs des païens. Les offi­ciers du roi étant venus à Modinpour orga­ni­ser des sacri­fices, un grand nombre de gens du pays se lais­sèrent aller à l’a­po­sta­sie. Ce que voyant le prêtre

Matha­thiass’in­di­gna : il tua sur l’au­tel un de ses com­pa­triotes apos­tats, ain­si que l’of­fi­cier royal. Ain­si com­men­ça la révolte de ceux que l’on a appe­lés « Les Mac­cha­bées», c’est-à-dire « les mar­te­leurs » de leurs enne­mis, et qui ont réus­si, après mille com­bats, à rendre à leur patrie son indé­pen­dance et sa foi.