III
LES vacances ont passé. Les jeux ont-ils fait oublier la préparation de la fête qui va clore le bel automne ?
Non, ne le croyez pas. André a travaillé. Sur la table basse qui voisine avec sa chaise-longue, à côté des livres, un buvard renferme son projet. Il le retouche sans cesse, le connaît par cœur. M. le Curé traverse la prairie et vient s’asseoir à côté de l’enfant.
M. le Curé est jeune. Il est très fervent, il a pris à cœur cette fête des petits pour le Christ-Roi. Il regarde André, et s’aperçoit qu’il dort. Sur ses genoux repose le cahier qui renferme son projet.
M. le Curé prend le cahier, le feuillette. André dort toujours. Alors M. le Curé lit, tourne les pages une à une… puis il referme le cahier et le repose sur les genoux de l’enfant… et voici que deux larmes tombent de ses yeux sur les petites mains croisées. M. le Curé est ému. Pourtant il sourit. Il est content du travail d’André et surtout il se sent heureux, lui, heureux, fier d’être le prêtre, d’être celui qui représente sur terre le Christ, aimé jusqu’à la mort.
M. LE CURÉ (voit qu’André s’éveille)
Eh bien, André, cette fois il faut me donner votre travail. Je suis venu le chercher.
ANDRÉ (soupire)
Ce n’est pas encore ce que j’aurais voulu.
M. LE CURÉ
Vous ne serez jamais content. Le mieux est l’ennemi du bien. Avez-vous choisi votre rôle ?
ANDRÉ (dont les yeux se troublent un peu)
Oui, j’avais choisi le plus important, celui du P. Pro. Je le sais par cœur. Mais je crois que ce serait trop fatigant pour moi.
M. LE CURÉ (affectueusement)
Oui, mieux vaut en tenir un plus simple. D’autant plus que vous devrez m’aider à guider les acteurs.
ANDRÉ
Je voudrais que ce soit bien joué.
M. LE CURÉ
Ce sera bien joué. J’y mettrai tous mes soins. (Il feuillette les pages. Pendant ce temps André s’est renversé sur sa chaise-longue et ferme de nouveau les yeux. M. le Curé regarde l’enfant et le trouve bien pâle.)
M. LE CURÉ
…Au fond, André, le mieux serait pour vous de ne point prendre de rôle du tout. Il sera beaucoup plus important de m’aider à surveiller le jeu des acteurs.
(André rouvre les yeux. Sur son fin visage une expression de peine s’est marquée aux paroles de M. le Curé. Il ne répond pas tout de suite. Très perspicace il devine la pensée qui les a dictées. Puis il prend son parti. Il y a des semaines qu’il abdique ainsi peu à peu devant tous ces petits bonheurs qui tissent la vie de l’enfance.)
ANDRÉ (bravement)
Oui, c’est cela, M. le Curé, je surveillerai le jeu des acteurs.
M. LE CURÉ
Il faudra aussi surveiller Madeleine. Je ne suis pas sans inquiétude sur ses préparatifs. La voici.
(Madeleine arrive en courant, déjà échauffée, en sueur. Elle s’arrête. Tant de fois on lui a recommandé de ne pas s’agiter à côté d’André qu’elle fatigue. Elle s’approche doucement.)
MADELEINE
Bonjour, M. le Curé ; bonjour, Monsieur mon cousin. Puis-je rester un moment avec vous ? (Sans attendre la réponse, elle se laisse choir dans l’herbe et demande) :
Alors, André, c’est tout prêt, on va pouvoir distribuer les rôles et travailler aux costumes.
