Sainte Catherine Labouré, Vierge

Zoé Labou­ré vint au monde le 2 mai 1806, à Fain-les-Mou­tiers, petit vil­lage de la Côte-d’Or. Elle était la neu­vième enfant d’une famille qui devait en comp­ter dix-sept. Ayant per­du sa mère à 9 ans, elle dut prendre toute jeune la direc­tion inté­rieure de la ferme pater­nelle. Dési­reuse d’en­trer chez les Filles de la Cha­ri­té, elle fit son pos­tu­lat à Châ­tillon-sur-Seine, puis fut admise au novi­ciat, à Paris, sous le nom de Sœur Cathe­rine. Les grâces sur­na­tu­relles com­men­cèrent bien­tôt. Dans la nuit du 18 au 19 juillet 1830, elle fut réveillée par un petit enfant qui lui dit : « Venez à la cha­pelle, la Sainte Vierge vous attend. » Gui­dée par cet enfant lumi­neux, la sœur tra­ver­sa le dor­toir endor­mi et des­cen­dit à la cha­pelle qu’elle trou­va brillam­ment éclai­rée « comme pour la messe de minuit ». Elle enten­dit alors le frou­frou d’une robe de soie et vit une grande dame des­cendre de la tri­bune et s’as­seoir sur les marches de l’au­tel. Sœur Cathe­rine s’ap­pro­cha de l’ap­pa­ri­tion et s’a­ban­don­na jus­qu’à poser ses mains sur les genoux de la Mère de Dieu. « Il serait impos­sible de dire ce que j’ai éprou­vé », écri­vait-elle plus tard. L’en­tre­tien fini cet entre­tien où Marie avait lais­sé entre­voir à la sainte, qua­rante ans à l’a­vance, les mal­heurs de la guerre de 1870 et de la Com­mune l’en­fant recon­dui­sit la sœur au dor­toir, Une autre fois, ce fut l’ap­pa­ri­tion de la Médaille mira­cu­leuse, dont il a été ques­tion au jour pré­cé­dent… Sœur Labou­ré ne com­mu­ni­qua son secret qu’à son direc­teur, M. Ala­del, et encore en lui fai­sant pro­mettre de ne jamais la nom­mer. En jan­vier 1831, elle fut pla­cée à l’hos­pice d’En­ghien, au fau­bourg Saint-Antoine, à Paris. Employée d’a­bord à la cui­sine, puis à la lin­ge­rie, elle res­ta ensuite pen­dant près de 40 ans dans la salle des vieillards, ajou­tant à cet office celui de la basse-cour. Elle mou­rut pai­si­ble­ment le 30 décembre 1876.