PREMIER TABLEAU
PREMIER ACTE
(Le rideau se tire lentement.)
M. LE CURÉ (debout à droite)
La scène que vous allez voir se passe à Paray-le-Monial, dans un bureau. Vous voyez une immense table couverte de paquets. Ces paquets contiennent les signatures des catholiques du monde entier placées au bas des suppliques qui demandent au Pape d’établir la fête du Christ-Roi. Voici M. et Mme de Noaillat, les promoteurs de la fête. Ils reçoivent de nouveaux paquets de signatures.
(M. de Noaillat est figuré par un enfant sage qui tient très bien son rôle. Madeleine figure Mme de Noaillat. Comme elle est presque aussi grande que sa mère, elle porte une robe de dame, blanche et bleue, très élégante et on a pu faire un chignon avec ses cheveux débordants.)
UN ENFANT (arrive portant des paquets)
Voici les signatures de Paris. Il y en a des milliers. Une dame très vieille est arrivée avec d’autres paquets. Elle va venir.
UN AUTRE ENFANT
Voici les signatures du Portugal. Je viens de Braga. Tout le monde a voulu signer, je veux dire tous les braves gens. (Il pose les paquets et va sortir.)
MADAME DE NOAILLAT
Restez, restez. Nous attendons le Cardinal Laurenti. Il nous a télégraphié son arrivée, et il doit emporter à Rome tous ces livres. A Rome aussi, il paraît qu’il arrive tous les jours des paquets de signatures (À un enfant qui entre.) Et vous, mon ami, d’où venez-vous ?
L’ENFANT
D’Angleterre, Madame. Voici les signatures d’Oxford, de Londres, celles d’Écosse, et aussi celles d’Irlande.
UN AUTRE ENFANT
Et voici la Bavière, la Westphalie. Et Cologne, Bonn, je ne sais plus. Il y en a des milliers.
UN AUTRE
Voici le Canada, Québec, Montréal. Ottava, Toronto ont envoyé directement à Rome leurs signatures.
MADAME DE NOAILLAT
Ne partez pas, restez, restez tous.
UNE SŒUR (avec un panier rempli de paquets)
Je suis bien chargée. Trois énormes paquets. Ce sont les signatures des Couvents de femmes en France.
UN PRÊTRE (la suit)
Voici les pétitions des Séminaires et des Couvents d’hommes, Bénédictins, Jésuites, Carmes, etc., etc.
MADAME DE NOAILLAT
Posez ces livres ici, voulez-vous ? et restez, nous attendons le Cardinal Laurenti.
UNE DAME (entre et tire un paquet d’un grand sac)
Voici les Associations des Mères Chrétiennes.
UNE JEUNE FILLE (la suit)
Et voici celles des jeunes filles, Enfants de Marie, Rosaire, Chanteuses, etc.
MADAME DE NOAILLAT
Restez, mesdames, vous verrez le Cardinal Laurenti tout à l’heure.
(D’autres personnes arrivent, des groupes d’hommes, de jeunes gens. On entend : Voici le Vénézuela, Voici des pétitions de Chine, d’Insbruck. Il y a du brouhaha.)
MADAME DE NOAILLAT
Doucement, et en ordre, Mesdames, Messieurs, je vous en prie. Vous pouvez mettre tous ces livres sur la table, elle est solide.
UN ENFANT
Et voici le Mexique.
MADAME DE NOAILLAT (s’élance)
Mettez au milieu de la table les livres du Mexique. Ils doivent être à l’honneur.
UNE SŒUR
Oh ! non, Madame ! j’ai mis au milieu les signatures des prêtres.
