racontée aux enfants
L’arrivée
« Elle va passer ici !
— Qui ?
— Notre-Dame de Boulogne !
— Qui c’est, Notre-Dame de Boulogne ?
— Tiens, la Sainte Vierge ! Tu t’appelles Jean-Claude, ça ne fait pas deux garçons. Je m’appelle Marie-Françoise-Jeanne, ça ne fait pas trois filles ! La Sainte Vierge c’est pareil ! Elle a beaucoup de noms mais que nous l’appelions Notre-Dame de Lourdes, ou Notre-Dame de Fatima, ou Notre-Dame de Boulogne, ça ne fait pas plusieurs personnes. C’est toujours la Sainte Vierge !
— C’est loin, Boulogne ?
— Tout en haut de la France, dans le Pas-de-Calais ; en face de l’Angleterre. Figure-toi que la Sainte Vierge y est venue en bateau.
— En bateau ?
— Mais oui. Maman m’a raconté l’histoire. Il y a très longtemps de cela, encore au temps des Gaulois, les Chrétiens avaient élevé à Boulogne une pauvre église en bois sur l’emplacement d’un temple païen. Bien des années après, un jour, comme ils priaient dans cette église, la Sainte Vierge leur apparut et leur dit : « Les anges, par l’ordre de Dieu, ont conduit un vaisseau dans votre rade. Allez, vous y trouverez mon image, et vous la placerez dans cette église. C’est ici que je veux recevoir à perpétuité le témoignage d’un culte tout particulier. »
— Les Boulonnais ont dû prendre leurs jambes à leur cou ?
— Oh oui ! Ils ont couru bien vite au port, et ils y ont trouvé le bateau, et dans le bateau une belle statue de la Sainte Vierge portant l’Enfant Jésus.
— D’où venait cette statue ?
— On ne sait pas. De très loin peut-être… Sans doute du pays de Jésus, là-bas en Orient car les Mahométans pillaient la Terre Sainte, massacraient les Chrétiens, brisaient les statues. Pour sauver celle-là on a dû la cacher dans une barque comme autrefois Moïse dans sa corbeille, et à Dieu vat !… Seulement, cette fois, ce n’est pas la fille du Pharaon qui l’a trouvée ; les anges ont conduit le bateau chez nous ! Tu penses quel voyage ! Il fallait longer tout le sud de l’Europe, contourner l’Espagne… traverser la Méditerranée, l’Océan et la Manche. Regarde un peu dans ta géographie.
— Et personne n’a vu ce bateau arriver à Boulogne ?
