Saint Fabien et saint Sébastien, Martyrs

Le pape Fabien gou­ver­na l’É­glise depuis Maxi­mien jus­qu’à Dèce. Il confia les sept par­ties de Rome à sept diacres, qui devaient avoir soin des pauvres ; il créa autant de sous-diacres, char­gés de recueillir les Actes des mar­tyrs. C’est par son ordre que le Jeu­di-Saint on renou­velle le saint-Chrême après avoir brû­lé l’an­cien. Fabien reçut la cou­ronne du mar­tyre pen­dant la per­sé­cu­tion de Dèce. — Sébas­tien, offi­cier des armées romaines, remar­quable par son cou­rage, était chef de la Pre­mière Cohorte. Il aidait de ses soins et de sa for­tune les chré­tiens dont il pra­ti­quait secrè­te­ment la reli­gion ; sou­vent même il affer­mit par ses exhor­ta­tions des confes­seurs de la foi prêts à fai­blir devant les tour­ments. On le dénon­ça à Dio­clé­tien, qui s’ef­for­ça de le détour­ner de la foi chré­tienne. Comme il ne gagnait rien ni par ses pro­messes ni par ses menaces, il ordon­na que le saint fût atta­ché à un poteau et per­cé de flèches. Mais Sébas­tien, que tous croyaient mort, recou­vra bien­tôt la san­té. Il eut alors l’au­dace de se pré­sen­ter à Dio­clé­tien et de lui repro­cher avec grande liber­té ses per­sé­cu­tions contre l’É­glise. Le tyran le fit battre de verges jus­qu’à ce qu’il ren­dît l’esprit.