Né en 1205, de parents mani­chéens, à Vérone, en Ita­lie, il se déta­cha des héré­tiques dès l’âge de 7 ans, le jour où il eut appris à l’é­cole le sym­bole de la foi chré­tienne ; les caresses de son père et de son oncle ne purent ébran­ler sa constance. Venu à Bologne pour faire ses études, il entra bien­tôt dans l’Ordre nais­sant des Domi­ni­cains. D’un zèle admi­rable pour la péni­tence et la contem­pla­tion, il s’ap­pli­qua de même assi­dû­ment à pro­cu­rer le salut des âmes. Il pos­sé­dait un don par­ti­cu­lier pour réfu­ter les héré­tiques et sa pré­di­ca­tion avait une telle influence que des foules entières accou­raient pour l’en­tendre et se conver­tis­saient en masse à sa voix. Il avait deman­dé la grâce de mou­rir mar­tyr : elle lui fut accor­dée. Comme il exer­çait la charge d’in­qui­si­teur et reve­nait de Côme à Milan, un impie sec­taire lui assé­na sur la tête deux coups d’é­pée. Avec le sang qui cou­lait de sa plaie, Pierre eut le cou­rage de tra­cer sur le sol le mot Cre­do, mais un autre coup lui per­ça le cœur. C’é­tait en 1252.