Saint Saturnin, Évêque et Martyr

Par­mi les deux Satur­nin que men­tionne aujourd’­hui le Mar­ty­ro­loge, l’un mar­tyr à Rome, l’autre mar­tyr à Tou­louse, nous ne par­le­rons que du der­nier. Satur­nin, ou Ser­nin, fit par­tie du groupe de mis­sion­naires envoyé en Gaule par le pape Fabien, vers l’an 250. Il fixa son siège à Tou­louse, où il éri­gea une cha­pelle à côté du monu­ment public qu’on appelle encore le Capi­tole. Les prêtres païens qui des­ser­vaient ce temple pré­ten­dirent que la pré­sence de Satur­nin fai­sait taire les oracles des dieux. Réso­lus à se débar­ras­ser du gêneur, ils ameu­tèrent la foule contre lui, le firent arrê­ter et conduire au Capi­tole. Satur­nin refu­sa éner­gi­que­ment de sacri­fier aux idoles : « Je ne connais qu’un seul Dieu, dit-il ; c’est à lui que j’im­mole des vic­times de louange. Quant à vos dieux, je sais qu’ils ne sont que des démons et que vous les hono­rez vai­ne­ment par des sacri­fices d’a­ni­maux, au prix de la perte de vos âmes. Com­ment vou­lez-vous que je craigne ceux pour qui, selon vous, je suis une cause d’é­pou­vante ? » Cette réponse ne fit qu’ex­ci­ter ses enne­mis. On le roua de coups, puis on l’at­ta­cha à la queue d’un tau­reau. La bête, ren­due furieuse par les cris de la popu­lace, s’é­lan­ça du haut des degrés, entraî­nant Satur­nin, dont la tête fut fra­cas­sée sur les marches et dont les membres déchi­que­tés furent semés à tra­vers la ville.