Saint Polyeucte, Martyr

Offi­cier de l’ar­mée romaine à Méli­tène, en Armé­nie, Poly­eucte était encore païen quand écla­ta la per­sé­cu­tion de Dèce. Néarque, son ami, fervent chré­tien, le déci­da à se conver­tir. À peine bap­ti­sé, Poly­eucte fut pris d’un vif désir du mar­tyre. Voyant qu’on trans­por­tait les idoles pour les expo­ser aux ado­ra­tions de la foule, il s’ap­pro­cha, les sai­sit l’une après l’autre et les bri­sa contre terre. Ce geste atti­ra sur les lieux son beau-père Félix, char­gé par les empe­reurs de diri­ger la per­sé­cu­tion. D’a­bord cour­rou­cé, celui-ci s’at­ten­drit ensuite sur le sort de son gendre. Il vint avec sa fille Pau­line et tous deux, au nom de l’af­fec­tion humaine, essayèrent par tous les moyens de chan­ger la déter­mi­na­tion de Poly­eucte ; mais le néo­phyte res­ta inébran­lable. Les per­sé­cu­teurs, voyant avec dépit que l’exemple de Poly­eucte ame­nait de nom­breuses conver­sions, pres­sèrent sa condam­na­tion à mort. Il pré­sen­ta son cou au glaive et mou­rut en héros. C’é­tait vers l’an 250.