Apparition de la Bienheureuse Vierge Marie à Lourdes

En 1858, quatre ans après la défi­ni­tion solen­nelle du dogme de l’Im­ma­cu­lée Concep­tion, la Vierge se mon­tra dix-huit fois à Ber­na­dette Sou­bi­rous, dans le creux du rocher de Mas­sa­bielle, à Lourdes. Son aspect res­pi­rait la jeu­nesse et la bon­té ; elle était vêtue d’une robe et d’un voile blancs comme neige et por­tait une cein­ture bleue ; ses pieds nus étaient parés d’une rose d’or. Le jour de la pre­mière appa­ri­tion, le 11 février, elle apprit à Ber­na­dette à faire digne­ment et pieu­se­ment le signe de la Croix et, pre­nant en main un cha­pe­let qui pen­dait à son bras, elle l’en­cou­ra­gea par son exemple à la réci­ta­tion du saint rosaire. Le jour de la seconde appa­ri­tion, Ber­na­dette, redou­tant une ruse du démon, jeta, dans la sim­pli­ci­té de son cœur, de l’eau bénite sur la Vierge, qui répon­dit par un sou­rire. La troi­sième fois, Marie invi­ta la jeune fille à venir à la grotte pen­dant quinze jours. Depuis lors, elle l’ex­hor­ta à prier pour les pécheurs, à bai­ser la terre et à faire péni­tence ; puis elle lui dit de deman­der aux prêtres qu’on bâtît en ce lieu une cha­pelle et qu’on y vînt en pro­ces­sions solen­nelles. De plus, elle lui don­na l’ordre de boire et de se laver à l’eau d’une source qui était encore cachée, mais qui bien­tôt allait jaillir Sous ses doigts. Enfin, le jour de l’An­non­cia­tion, Ber­na­dette lui deman­dant son nom avec insis­tance, la Vierge joi­gnit les mains, leva les yeux au ciel et répon­dit : « Je suis l’Im­ma­cu­lée Concep­tion. » — On sait quel centre de pèle­ri­nages et de miracles Lourdes est deve­nu pour le monde entier.