Rosaire
Oui, clame Jacqueline indignée, je l’ai entendu !
– Que disait-il, enfin ?
– Il s’était disputé avec Michel Bougre qui voulait profiter de son agilité pour l’envoyer grimper au noyer. Michel était parti en bougonnant, et le petit « Noir » a dit entre ses dents : « Li méchant boy ; mais moi prendre mitraillette, et pan-pan-pan !… li devenir bon ! »
Ghislaine et Paulette sont affolées :
« Une mitraillette ! Il va le tuer !
– Il ne semble pourtant pas méchant, ce petit », murmure Odette.
Il a même l’air fort gentil, Joseph, authentique négrillon, débarqué avant-hier au village avec le Père Duchesne revenu voir sa vieille maman. Le missionnaire – un gars du pays qui fut à l’école avec tous les papas des enfants d’aujourd’hui, et arrive droit d’Afrique – était joyeusement attendu par tout le petit monde de Riveclaire, friand d’histoires de nègres et de sorciers… Mais quand on le vit accompagné de son boy Joseph, ce fut du délire : chacun voulait voir et approcher ce petit noir en chair et en os, avec des cheveux crépus, un nez épaté, des yeux malicieux et des dents éclatantes de blancheur dans sa figure chocolat. Bientôt s’engagèrent des conversations désopilantes, en un impayable français ponctué de rires sonores… puis ce furent, avec les garçons, des parties de cache-cache et de balle au camp, sous l’œil envieux