Saint Malo et la baleine Saint Malo s’était embarqué depuis peu de temps, sur un grand bateau avec son maitre et de nombreux moines et laïcs pour un voyage de 7 ans. Il voguait vers les Îles Fortunées, vestiges, croyait-on, du paradis terrestre où les hommes menaient une vie angélique…
Allo ! la Jeunesse. Nous venons de décider notre départ dans cinq jours ; mais nous n’avons pas le courage de quitter Rome et l’Italie sans avoir été jusqu’à Assise. Je comptais acheter ici quelques souvenirs qui auraient embelli « la maison des vacances » ; à la réflexion, vos mamans et moi préférons nous en priver, pour pouvoir monter à Assise. Qu’en dites-vous ?
— Quel bonheur ! papa, crie Colette, en bondissant comme un chamois, tandis que le reste de la bande répond avec un enthousiasme tout aussi joyeux, quoique moins exubérant.
Et l’on prend la route qui mène à Assise, à travers les monts de l’Ombrie. Le site où repose la petite ville est d’une beauté charmante, silencieuse, recueillie. C’est la patrie de saint François.
— Est-il né ici ? demande Annie.
— Oui, et savez-vous que, tout petit, il s’appelait Jean. Plus tard, on l’a surnommé François, à cause de son amour de la langue française, peut-être aussi de la France tout court.
« Oiseaux, mes frères !… »
Comme le Bon Dieu l’a bien envoyé au bon moment ! Tout le long des siècles, nous l’avons dit cent fois, l’Église voit les pauvres hommes qui la composent tomber dans quelque faute. Les chrétiens ne sont pas des anges, hélas ! Ce qui est admirable, c’est que Dieu donne sans cesse à son Église juste les secours ou les exemples nécessaires pour corriger ses enfants.
Né, selon certains en 1193, selon d’autres en 1206, Albert, fils aîné du comte de Bollstâdt, passa ses premières années au château familial, situé non loin de Lauingen, petite ville de Souabe, sur le Danube. Pendant qu’il faisait ses études à l’Université de Padoue, il fut conquis par la parole…
