Saint Raymond de Pennafort, Confesseur

Ray­mond, de la noble famille de Pen­na­fort, ensei­gna d’a­bord la phi­lo­so­phie à Bar­ce­lone, sa ville natale. Il se ren­dit ensuite en Ita­lie, où il conquit son grade de doc­teur en droit à l’U­ni­ver­si­té de Bologne. Rame­né en Espagne par son évêque, il devint cha­noine et pré­vôt de l’é­glise de Bar­ce­lone. S’é­tant fait Domi­ni­cain vers sa 45ᵉ année, il encou­ra­gea saint Pierre Nolasque, son péni­tent, à fon­der, de concert avec Jacques I^er, roi d’A­ra­gon, l’Ordre de Notre-Dame-de-la-Mer­ci pour le rachat des cap­tifs. Deve­nu le confes­seur du pape Gré­goire IX, il réunit les décrets des Sou­ve­rains Pon­tifes en un seul volume, appe­lé Décré­tales. Il refu­sa constam­ment l’ar­che­vê­ché de Tar­ra­gone, que lui offrait le Pape lui-même, et se démit de sa charge de géné­ral des Domi­ni­cains qu’il avait exer­cée très sain­te­ment pen­dant deux années. Alors qu’il se croyait libé­ré de toute res­pon­sa­bi­li­té, les papes lui confièrent de déli­cates mis­sions en Espagne, comme de choi­sir des évêques, d’exa­mi­ner les uns, de dépo­ser les autres, de por­ter des excom­mu­ni­ca­tions. Ray­mond menait une vie aus­tère, ne man­geant qu’une fois par jour, excep­té le dimanche, se don­nant la dis­ci­pline toutes les nuits, demeu­rant presque conti­nuel­le­ment en orai­son, se confes­sant chaque matin avant de célé­brer. Ani­mé d’un grand zèle, il ensei­gnait l’hé­breu et l’a­rabe aux reli­gieux qui se des­ti­naient à évan­gé­li­ser les Juifs et les Maures. C’est à sa demande que son confrère saint Tho­mas d’A­quin com­po­sa la Somme contre les Gen­tils, pour aider les mis­sion­naires à réfu­ter les erreurs des païens ins­truits. Dieu accor­da à saint Ray­mond le don des miracles. Un jour, en par­ti­cu­lier, vou­lant reve­nir de l’île Majorque à Bar­ce­lone, il n’eut qu’à étendre son man­teau sur la mer, et, après six heures de voyage, il entra dans son monas­tère toutes portes closes. Il mou­rut en 1275, à l’âge de 99 ans.