Saint Paul de la Croix, Confesseur

Paul de la Croix naquit à Uva­da, en Ligu­rie, le 3 jan­vier 1694. Dès l’en­fance, il eut une par­ti­cu­lière dévo­tion aux dou­leurs de Jésus cru­ci­fié. Enflam­mé du désir du mar­tyre, il se joi­gnit à l’ar­mée qui s’as­sem­blait à Venise pour com­battre les Turcs. Mais, s’é­tant ren­du compte que la volon­té de Dieu l’ap­pe­lait ailleurs, il lais­sa les armes, refu­sa un mariage très hono­rable et, revê­tu d’une tunique gros­sière, se mit à prê­cher. Benoît XIII vou­lut l’or­don­ner prêtre. Paul de la Croix se reti­ra ensuite dans la soli­tude du mont Argen­ta­ro, que la Bien­heu­reuse Vierge lui avait dési­gnée depuis long­temps déjà. C’est là qu’il jeta les fon­de­ments de la Congré­ga­tion des Pas­sion­nistes, dont les membres sont astreints par vœu à pro­pa­ger le sou­ve­nir de la Pas­sion du Christ. La flamme d’a­mour qui le consu­mait était telle que la par­tie de son vête­ment la plus voi­sine du cœur parut sou­vent comme brû­lée par le feu et que deux de ses côtes se sou­le­vèrent. Il fut favo­ri­sé du don de pro­phé­tie, du don des langues, du don de lire dans les cœurs. La puis­sance de sa parole était mer­veilleuse, sur­tout lors­qu’il prê­chait sur la Pas­sion. Saint Paul de la Croix mou­rut à Rome en 1775.