La Chaire de saint Pierre à Antioche

Cette fête, très ancienne, puisque saint Ignace la men­tionne déjà au I^er siècle, a pour but d’ho­no­rer saint Pierre dans son titre d’é­vêque d’An­tioche. En effet, lorsque les Apôtres se par­ta­gèrent le monde, la Syrie échut à Pierre, qui éta­blit sa chaire, autre­ment dit son siège épis­co­pal, à Antioche, capi­tale de la pro­vince. La Pro­vi­dence, semble-t-il, vou­lait que le pre­mier vicaire de Jésus-Christ, comme pas­teur de l’É­glise uni­ver­selle, prê­chât en quelque sorte par toute la terre, en annon­çant la véri­té à trois peuples par­ti­cu­liè­re­ment repré­sen­ta­tifs : les Juifs, les Grecs et les Romains. Après avoir exer­cé ses fonc­tions pas­to­rales en Judée, il les exer­ça à Antioche à l’é­gard des Grecs, en atten­dant de prendre le che­min de Rome. La pré­di­ca­tion de saint Pierre à Antioche por­ta tant de fruits que c’est en cette ville, au témoi­gnage des Actes des Apôtres, que les fidèles reçurent pour la pre­mière fois le nom de « chrétiens ».