Jean Bosco naquit en 1815 au hameau des Becchi, dans le Piémont. Malgré une grande pauvreté, sa mère, « maman Marguerite », demeurée bientôt veuve avec trois enfants, sut admirablement façonner son âme. Le caractère jovial de Jean lui donnait une grande influence sur ses petits camarades, pour lesquels il savait entremêler…