Saint Guillaume, Abbé

Guillaume naquit à Ver­ceil, en Pié­mont. À 14 ans, par esprit de dévo­tion et de péni­tence, il entre­prit le pèle­ri­nage de Saint-Jacques-de-Com­pos­telle. Durant tout ce long voyage, il mar­cha pieds nus, vêtu d’un habit gros­sier et men­diant sa nour­ri­ture. Il se pro­po­sait de faire encore le pèle­ri­nage de Terre Sainte, lorsque, rem­pli par Dieu d’un grand désir de la vie soli­taire, il se reti­ra dans un ermi­tage au royaume de Naples. De là, il dut, plus tard, pour évi­ter les nom­breux visi­teurs qu’at­ti­rait sa répu­ta­tion de ver­tu, choi­sir pour retraite le mont Vir­gi­lien, appe­lé depuis mont de la Vierge, près de Salerne. Il y bâtit un monas­tère, en dépit des dif­fi­cul­tés que pré­sen­tait ce lieu inac­ces­sible. Des com­pa­gnons s’ad­joi­gnirent à lui, et Guillaume les for­ma à la pra­tique des conseils évan­gé­liques, autant par sa parole et ses exemples que par des pré­ceptes tirés en grande par­tie de la règle de saint Benoît. D’autres monas­tères furent édi­fiés et de plus en plus, les gens accou­rurent près de Guillaume, atti­rés par sa sain­te­té et le bruit de ses miracles. Le saint Abbé mou­rut le 25 juin 1142.