Saint Célestin Iᵉʳ, Pape

Céles­tin, Romain de nais­sance, fut élu en 422 pour suc­cé­der au pape saint Boni­face I^er. Il dut inter­ve­nir en Afrique, en Gaule, en Calabre, pour que les élec­tions des évêques se fissent régu­liè­re­ment. Il envoya des mis­sion­naires, Pal­la­dius, puis Patrice, pour l’é­van­gé­li­sa­tion de l’Ir­lande, char­gea les évêques Ger­main d’Auxerre et Loup de Troyes d’al­ler répri­mer le péla­gia­nisme en Grande-Bre­tagne. Le prin­ci­pal acte de son pon­ti­fi­cat fut la condam­na­tion du nes­to­ria­nisme au concile d’É­phèse, en 431. Contre Nes­to­rius qui niait la mater­ni­té divine de Marie, on défi­nit ce qu’on n’a­vait jamais contes­té jusque-là : à savoir, qu’il y a en Jésus-Christ une seule per­sonne et deux natures et que Marie, étant la mère de l’u­nique per­sonne de Jésus-Christ est réel­le­ment la Mère de Dieu, de la même manière que nos mères, bien qu’elles n’aient pas for­mé notre âme, mais notre corps seule­ment, sont appe­lées mères de l’homme tout entier. Les trans­ports d’en­thou­siasme avec les­quels le peuple d’É­phèse accueillit la sen­tence condam­nant Nes­to­rius, l’en­ne­mi de Marie, eurent un écho dans tout l’u­ni­vers chré­tien, et spé­cia­le­ment à Rome, où, pour la pre­mière fois, on pro­non­ça cette belle prière : « Sainte Marie, Mère de Dieu, priez pour nous, pauvres pécheurs ». Saint Céles­tin mou­rut le 6 avril 432.