Saint Barthélemy, Apôtre

Bar­thé­le­my, qu’on iden­ti­fie avec Natha­naël, était ori­gi­naire de Cana. Il fut ame­né à Jésus par Phi­lippe. La scène nous en est rap­por­tée dans l’É­van­gile de saint Jean : « Phi­lippe ren­con­tra Natha­naël et lui dit : Celui de qui Moïse a écrit dans la Loi et qu’ont annon­cé les pro­phètes, nous l’a­vons trou­vé, c’est Jésus de Naza­reth, fils de Joseph. Et Natha­naël lui dit : De Naza­reth peut-il venir quelque chose de bon ? Phi­lippe lui dit : Viens et vois. Jésus vit Natha­naël qui venait à lui et il dit de lui : Voi­là un véri­table Israé­lite, sans ruse ni feinte. Natha­naël lui dit : D’où me connais­sez-vous ? Jésus lui répon­dit : Avant que Phi­lippe ne t’ap­pe­lât, lorsque tu étais sous le figuier, je t’ai vu. Natha­naël lui répon­dit : Rab­bi, vous êtes le Fils de Dieu, vous êtes le roi d’Is­raël. » Durant toute la vie mor­telle du Sau­veur, il n’est guère ques­tion de cet Apôtre. Après la Pen­te­côte, la tra­di­tion le pré­sente comme ayant prê­ché l’É­van­gile dans l’Inde cité­rieure et dans la Grande Armé­nie. À Alba­no­po­lis, ville de cette der­nière contrée, il fut, selon les uns, déca­pi­té, selon d’autres, écor­ché vif et cru­ci­fié, par ordre d’As­tyage, dont il avait conver­ti le frère Poly­mius, roi d’Arménie.