Saint Camille de Lellis, Confesseur

Saint Camille de Lel­lis naquit en 1550 au Royaume de Naples. D’a­bord sol­dat, il se signa­la par son humeur que­rel­leuse et son amour du jeu autant que par sa bra­voure. Tou­ché par la grâce au cours de sa 25 année, il réso­lut de chan­ger de vie. Il entra chez les Capu­cins, mais une plaie qu’il avait à la jambe l’o­bli­gea par deux fois à quit­ter l’Ordre. Il par­tit alors pour Rome et fut admis à l’hô­pi­tal dit des incu­rables, dont on lui confia l’ad­mi­nis­tra­tion à cause de sa ver­tu éprou­vée. Se regar­dant comme le ser­vi­teur de tous les malades, il avait cou­tume de faire leurs lits, de net­toyer les salles, de pan­ser les plaies, d’ai­der les mou­rants par ses prières et ses exhor­ta­tions. Déci­dé à fon­der une Congré­ga­tion qui s’emploierait au ser­vice des malades, il s’a­per­çut qu’il trou­ve­rait peu de dis­ciples s’il n’en­trait lui-même dans le sacer­doce. Il se mit donc, âgé de 32 ans, à l’é­tude du latin, se ran­geant par­mi les élèves de sixième au col­lège des Jésuites, sans s’ef­frayer des raille­ries dont il fut l’ob­jet de la part des enfants, ses condis­ciples. Ordon­né prêtre, il éta­blit sa Congré­ga­tion, dite actuel­le­ment des Camil­liens ; aux trois vœux ordi­naires, elle en ajou­tait un qua­trième, celui d’as­sis­ter les mou­rants, même en temps de peste. Lorsque tout fut au point, il vou­lut être déchar­gé de ses fonc­tions de supé­rieur et consa­cra ses der­nières années à l’o­rai­son, à la mor­ti­fi­ca­tion et aux exer­cices de la cha­ri­té. Il mou­rut à Rome le 14 juillet 1614. Léon XIII l’a décla­ré patron des hôpi­taux et des malades, et a fait insé­rer son nom dans les Lita­nies des agonisants.