Agathe, née en Sicile de parents nobles, subit un glorieux martyre durant la persécution de Dèce. Le préteur de Sicile Quintianus, voulant l’épouser, tenta vainement de la faire renoncer à la virginité. Agathe fut alors arrêtée sous prétexte de superstition chrétienne : on la souffleta, on la tortura sur le chevalet…