Né à Florence à la fin du Xᵉ siècle, Jean mena d’abord une vie dissipée. Il s’était déjà exercé au métier des armes, lorsque son frère Hugues fut assassiné. Son père l’engagea à tirer vengeance de ce crime. Jean rencontra le meurtrier un Vendredi-Saint. Il se disposait à le percer…