Le roi Balthazar, fils de Nabuchodonosor, fit un grand festin et commanda d’apporter les vases d’or et d’argent que son père avait pris dans le temple de Jérusalem afin de boire dedans. Ils buvaient et louaient leurs dieux de pierre de métal quand, soudain, on vit paraître sur la muraille de la salle du festin des doigts qui écrivaient. Le roi fit venir Daniel qui expliqua « Voici ce qui est écrit : Mané, Thécel, Pharès. — Mané, c’est-à-dire Dieu a compté les jours de votre règne et il en a marqué l’accomplissement. Thécel : vous avez été pesé dans la balance et on vous a trouvé trop léger. Pharès votre royaume a été divisé et il a été donné aux Mèdes et aux Perses ». Cette même nuit, Balthazar, roi des Chaldéens, fut tué et Darius, roi des Mèdes lui succéda.
Darius établit cent vingt satrapes dans son royaume, mais il mit au-dessus d’eux trois princes, dont Daniel. Et comme le roi pensait à l’établir sur tous les états, les satrapes et les princes, jaloux, cherchèrent à le perdre. Ils firent signer au roi un édit défendant à tout homme de prier un dieu quelconque pendant trente jours, en dehors de Darius. Or, ils surprirent Daniel priant et adorant son Dieu. Ils le dénoncèrent et le roi, en le condamnant à être jeté à la fosse aux lions, lui dit : « Votre Dieu que vous adorez sans cesse, vous délivrera ». Et, en effet, les lions ne le touchèrent pas. Alors, transporté de joie, Darius le fit sortir et livra aux lions ses accusateurs. Or Daniel fut toujours en dignité sous le règne de Darius et celui de Cyrus, roi de Perse.
